Tapaus M/S Thor Liberty - SecMeter

Myrsky pakotti aluksen hakemaan suojaa

Thor Liberty saapui Suomen aluevesille 9. joulukuuta 2011. Etelämyrsky oli nostanut aallokon poikkeuksellisen korkeaksi, eikä alus pystynyt pitämään suunniteltua kurssiaan. Aluksella ei ollut käytössään alueen merikarttoja, ja osa vaarallisesta lastista oli liikkunut ruumassa. Luotsi Kaj Wikberg nousi alukseen Utön edustalla ja ohjasi sen suojaan Nötön läheisyyteen. Sään parannuttua alus jatkoi matkaansa Kotkaan, jonne se saapui 13. joulukuuta.

Tarkastuksessa paljastui useita turvallisuuspuutteita

Liikenteen turvallisuusvirasto Trafi pysäytti aluksen tarkastusta varten. Tarkastuksessa havaittiin, että noin 159 tonnia nitroguanidiinia oli pakattu vastoin vaarallisten aineiden kuljetusmääräyksiä. Räjähdysaine oli kuljetettu kuormalavoilla pahvilaatikoissa, vaikka sen olisi pitänyt olla suljetuissa teräskonteissa. Kyse oli vakavasta kuljetusturvallisuuteen liittyvästä puutteesta, jonka vuoksi alus määrättiin jäämään satamaan.

Patriot-ohjukset löytyivät sattumalta

Tarkastuksen aikana viranomaiset avasivat yhden konteista, jonka sisältö oli merkitty rahtiasiakirjoihin nimikkeellä rockets. Kontista löytyi Patriot PAC-2 -ilmatorjuntaohjuksia. Myöhemmissä tutkimuksissa alukselta löytyi yhteensä 69 taisteluvalmista Patriot-ohjusta. Keskusrikospoliisin mukaan ohjuksissa olivat paikoillaan taistelukärjet ja ajopanokset. Tutkinnassa selvisi, että ohjukset kuuluivat Saksan ja Etelä-Korean väliseen viralliseen puolustustarvikekauppaan.

Ohjusten määränpää oli Etelä-Korea

Etelä-Korea oli päättänyt korvata vanhentuneet Nike Hercules -ilmatorjuntajärjestelmänsä Saksasta hankituilla Patriot PAC-2 -ohjuksilla. Kauppasopimus solmittiin vuonna 2007 osana SAM-X-ohjelmaa. Suomessa pysäytetty lähetys oli tämän toimituskokonaisuuden viimeinen erä. Myöhemmin myös Yhdysvallat modernisoi Etelä-Korealle toimitettavia järjestelmiä GEM-T-päivityksillä.

Tutkinta kohdistui lupiin eikä asekauppaan

Suomessa rikostutkinta kohdistui ennen kaikkea siihen, että puolustustarvikkeiden kauttakuljetukselle ei ollut haettu Suomen lainsäädännön edellyttämää lupaa. Lisäksi tutkittiin vaarallisten aineiden virheellistä pakkaamista sekä meriturvallisuuteen liittyviä puutteita.

Keskusrikospoliisi, Tulli ja Suojelupoliisi perustivat yhteisen tutkintaryhmän asian selvittämiseksi. Aluksen päällikkö ja yliperämies otettiin kiinni, mutta heidät vapautettiin myöhemmin matkustuskieltoon määrättyinä.

"Rockets" aiheutti väärinkäsityksen

Julkisuudessa keskustelua herätti myös rahtiasiakirjoissa käytetty sana rockets. Osa tiedotusvälineistä kertoi termin tulkitun aluksi ilotulitteiksi. Myöhemmin sataman ja viranomaisten edustajat kuitenkin totesivat, ettei lastinkäsittelyn kannalta ollut merkitystä sillä, tarkoittiko nimike raketteja vai ohjuksia, sillä molempia käsitellään vaarallisena räjähdelastina.

Kauttakuljetuslupa ratkaisi asian

Tutkinnassa varmistui, että ohjukset olivat osa virallista puolustustarvikekauppaa Saksan ja Etelä-Korean välillä. Keskeiseksi ongelmaksi jäi Suomen kautta tapahtuneeseen kauttakuljetukseen vaaditun luvan puuttuminen. Valtioneuvosto myönsi tarvittavan luvan 4. tammikuuta 2012, minkä jälkeen Tulli purki takavarikon ja ohjukset palautettiin alukselle.

Thor Liberty jatkoi matkaansa

Thor Liberty lähti Kotkan Mussalosta 6. tammikuuta 2012. AIS-seurantatietojen perusteella alus viipyi useita tunteja Tallinnan edustalla ennen kuin jatkoi matkaansa kohti Kielin kanavaa.

Julkisista lähteistä ei ilmene, mistä viivytys johtui.

Samoin aluksen AIS-signaalia ei vastaanotettu julkisissa AIS-palveluissa noin 16 tunnin aikana Suomenlahden ja Gotlannin välisellä merialueella. Julkisista tiedoista ei voida päätellä, johtuiko tämä lähetyskatkoksesta, vastaanotto-ongelmasta vai rannikkoasemien peittoalueeseen liittyvistä syistä.

Johtopäätökset

Thor Liberty -tapauksessa ei ollut kyse salaisesta asekuljetuksesta vaan Saksan ja Etelä-Korean välisestä virallisesta puolustustarvikekaupasta. Suomen viranomaisten toimenpiteet perustuivat kahteen seikkaan: vaarallisten aineiden puutteelliseen pakkaamiseen ja puolustustarvikkeiden kauttakuljetusluvan puuttumiseen.

Tapaus osoitti, kuinka kansainvälisessä puolustustarvikekaupassa hallinnolliset virheet voivat johtaa laajaan rikostutkintaan ja merkittäviin turvallisuustoimiin. Samalla tapaukseen jäi muutamia avoimia kysymyksiä, kuten aluksen liikkeet Tallinnan edustalla ja AIS-seurannan katkoksesta johtuneet epäselvyydet. Julkisuudessa käytettävissä olevan aineiston perusteella näille ei kuitenkaan ole voitu esittää yksiselitteistä selitystä.

AIS-seurantatiedot osoittavat, että Thor Liberty ei edennyt koko matkaa suoraviivaisesti, vaan teki useita poikkeavia liikesarjoja Tallinnan ja Kielin edustalla. Julkisista lähteistä ei kuitenkaan ilmene näiden liikkeiden syytä. Pelkkä AIS-reitti ei riitä osoittamaan, että alus olisi suorittanut esimerkiksi merikaapeleiden kartoitusta tai muuta tiedustelutoimintaa.

Alus näyttää kiertäneen laajan lenkin Naissaaren ja Aegnan lähialueella Tallinnan edustalla sen sijaan, että se olisi jatkanut suoraan Suomenlahdelta kohti Kielin kanavaa tai Tanskan salmia. Tämä herättää kysymyksiä, koska tavallinen rahtialus pyrkii yleensä etenemään mahdollisimman suoraviivaisesti.

AIS-seurantatietojen perusteella Thor Liberty teki Kielin edustalla useita suunnanmuutoksia ja viipyi alueella ennen matkansa jatkumista. Julkisista lähteistä ei ilmene, mistä aluksen liikkeet johtuivat. Reitti poikkeaa tavanomaisesta suoraviivaisesta kauttakulusta, mutta käytettävissä oleva aineisto ei osoita, että alus olisi suorittanut esimerkiksi merenpohjan tai merikaapeleiden kartoitusta.